전북 전주시가 1인가구의 사회적 고립 및 고독사 예방을 위한 지원체계를 강화한다. 독거노인 중심 지원 체계를 성별·연령별 지원 체계로 확대한다는 게 골자다.

시는 전주지역 1인가구가 최근 3년 동안 20% 이상 증가하는 등 급증 추세를 보이고 있어 이로 인한 1인가구 문제점을 해결하기 위해 이런 계획을 마련했다고 21일 밝혔다.

통계청 자료를 보면 전주시 1인가구는 2017년 7만3,738명에서 2020년 8만9,038명으로 늘어났다. 3년 사이에 1만5,300명(20.7%)이 증가한 것이다. 같은 기간 전체가구대비 1인가구 비율은 29%에서 32%로 3% 포인트 증가했다.

시가 1인가구의 사회적 고립 및 고독사 예방에 나선 이유는 1인가구의 급증에다 코로나19 장기화에 따른 사회관계 단절과 가족해체로 사회적 고립과 고독사 위험이 증가할 것으로 봤기 때문이다. 시는 그동안 △노인맞춤돌봄서비스 △독거노인 응급안전안심서비스 △전주안심서비스앱 △재가노인지원서비스 등 독거노인에 초점을 맞춘 1인가구 대책을 추진해왔다.

그러나 다양한 계층과 다양한 연령대의 1인가구 급증 추세에 따라 독거노인 중심 지원체계에서 한발 더 나아가 생애주기별 맞춤형 고독사 예방에 나선다는 방침이다. 이를 위해 관련 조례를 제정하고 정책지원단을 꾸려 지역사회의 의견을 수렴하고 종합지원계획을 마련할 계획이다.

시는 우선 상반기에는 1인가구를 대표하는 청년, 중장년, 여성 등으로 구성된 정책지원단을 구성할 계획이다. 이를 통해 성별, 연령별 생애주기에 따른 1가구 지원정책의 방향성을 정하고 다양한 사업의견을 수렴하는 한편, 1인가구 사회적 고립과 고독사 예방을 위한 지원조례도 제정할 계획이다.

하반기에는 1인가구 및 고독사 관련 실태조사를 벌여 가족해체와 지역사회 단절 등으로 고립된 고독사 위험자를 발굴해 맞춤형 복지서비스를 지원하고 사회안전망을 강화해 나갈 계획이다.

이와 함께 실태조사를 토대로 1인가구 현황과 복지욕구를 파악해 다양한 1인가구 지원정책을 발굴하고, 특히 코로나19로 인해 사회적 단절위기에 있는 고위험가구의 고독사를 예방하는 종합계획을 수립할 예정이다.

민선식 전주시 복지환경국장은 “고독사를 예방하기 위해서는 사회적 고립 위기가구를 조기에 발견하고 지원하는 선제적 조치가 중요하며 이를 위해 체계적인 지원체계 구축이 무엇보다 필요하다”며 “관련 조례 제정, 실태조사를 통한 종합지원계획 수립을 통해 사회적 도움이 필요한 1인가구가 적기에 필요한 서비스를 받을 수 있도록 복지서비스를 확충해 나가겠다”고 밝혔다.

글=박인수 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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