인구 고령화사회로 진입하면서 독거노인 인구가 증가하고 있다. 독거노인 문제를 해결하기 위해 복지망을 구축해나가고 있지만, 실질적인 관리가 꼼꼼하게 이루어지기 힘든 실정에 처해있다.
국회 보건복지위원회 김승희 의원이 보건복지부로부터 제출받은 ‘2018년 독거노인 사회적 관계망 조사결과’에 따르면, 사회활동 참여가 전혀 없거나 가족과 연락이 두절된 노인들도 많은 것으로 나타났다.
2018년 독거노인 수급자는 94만859명이었으며 그 중 사회활동에 참여하지 않는 독거노인은 48만5,006명으로 전체 51.5%를 차지했다. 즉, 독거노인 2명 중 1명은 사회활동에 전혀 참여하지 않는다는 것이다. 시도별 독거노인 사회활동 참여 현황을 보면, 사회활동에 참여하지 않는 독거노인은 제주가 인구수 대비 70.6%로 가장 높았고, 전남은 32.5%로 가장 낮게 나타났다.
독거노인 사회활동 유형별 자료를 살펴보면, 경로당을 이용하는 독거노인수가 21만6,295명(47.6%)로 가장 많았고, 종교시설 21만2,109명(26.7%), 복지관 4만6,682명(10.3%) 순으로 밝혀졌다. 시도별 경로당 사회활동을 살펴보면 경북이 인구수 대비 71.9%로 가장 높았고, 경남 70% 순이었다. 반면, 서울은 10.8%로 시도별 편차가 크게 나타났다.
독거노인과 가족과의 왕래가 전혀 없는 독거노인은 전체 94만859명 중에서 10만2,263명(10.9%)이었다. 독거노인 10명 중 1명은 가족과의 왕래/연락이 두절된 것이다. 가족과 왕래/연락이 전혀 없는 독거노인의 시도별 현황을 살펴보면, 대전이 인구수 대비 20.4%로 가장 많았고, 전남이 4.2%로 가장 낮았다.
김승희 의원은 “적극적으로 사회생활 하는 노인일수록 삶의 질이 높다”며, “정부와 지자체가 어르신들의 활동을 최대한 도와야 한다”고 했다.
글=박인수 기자(rlaqudgjs930@naver.com)
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