감염 예방과 환자 안전을 위해 실시되는 ‘간호·간병통합서비스’가 상급종합병원 등으로 조기에 확대된다. 이에 따라 환자의 간병비 부담이 크게 줄어들 것으로 기대된다.

정진엽 보건복지부장관은 3월 2일 국민건강보험공단 이사장, 대한병원협회장, 상급종합병원협의회장과 전국 상급종합병원 관계자 등이 참석한 간담회에서 상급종합병원의 간호·간병통합서비스 추진 시기를 당초 2018년에서 오는 4월로 앞당긴다고 밝혔다.

이에 따라 복지부는 현재 전국 병원 112곳(공공병원 23곳, 지방·중소병원 89곳)에서 시행 중인 간호·간병통합서비스를 오는 4월부터는 상급종합병원과 서울 소재 병원까지 참여할 수 있도록 해 연말까지 총 400개로 확대할 계획이다.

지금까지 간호·간병통합서비스는 간호인력 쏠림 우려 등 인력 수급상황을 고려해 주로 공공병원이나 지방 소재 병원이 중심으로 확대해 왔다. 그러나 지난해 메르스를 계기로 환자가 많이 몰리는 의료기관의 감염관리 강화 차원에서 전국의 상급종합병원과 서울에 있는 종합병원·병원급 의료기관도 필요한 요건을 갖추면 서비스를 제공할 수 있도록 규제를 완화했다.

복지부는 이를 통해 중증환자가 많은 대학병원에 입원하고 있는 환자의 간병비 부담이 하루 2만원 내외로 대폭 감소할 것으로 예상하고 있다. 산정특례환자의 경우 4,000원까지 줄어들게 된다. 다만, 복지부는 지방 중소병원의 간호 인력 수급에 미치는 영향이 최소화될 수 있도록 간호등급 3등급 이상 대형병원에서 간호·간병 통합서비스를 시행할 방침이다. 이 경우 상급종합병원 31개소, 종합병원 17개소, 병원급 의료기관 21개소 등 총 69개소가 대상에 해당된다.

또 간호·간병서비스가 제공되는 병동의 경우도 감염관리의 필요성이 큰 병동 1~2개에 한해 우선적으로 시행하고 단계적으로 늘려갈는 방침이다. 특히, 상급종합병원의 경우 중증도가 높은 환자가 많은 만큼 간호인력 한 사람이 돌보는 환자를 기존 7명에서 5~6명으로 줄이고 대신 간호인력을 더 고용하는데 필요한 비용은 간호간병서비스 수가에 반영할 예정이다. 아울러 복지부는 병원에서 간호·간병통합서비스를 제공하기 위한 지원방안도 마련했다. 간호협회에 설치된 간호인력 취업교육센터에서 유휴간호사 등 2,400여 명을 교육, 간호간병서비스 제공 병원에 취업할 수 있도록 연계하기로 했다.

한편, 복지부는 이날 간담회에서 ‘병문안 문화 개선운동’을 지역사회로 전파하자는 내용의 업무협약(MOU)도 상급종합병원들과 체결했다. 복지부와 대한병원협회는 병문안 문화개선 실천노력을 평가해 우수 병원은 5,000억 원 규모의 ‘의료질평가지원금’을 제공하는 등 경제적인 인센티브를 주는 방안을 추진하기로 했다.