지난해 미국 공공조사 기관인 퓨 리서치센터에서 우리나라의 스마트폰 보급률이 94%로 세계 1위라고 발표하며 국민 대부분이 스마트폰을 사용하고 있는 것으로 나타난 가운데, 지난해 거북목증후군을 비롯해 안구건조증, 불면증, 손목터널증후군 등 스마트폰 관련 4대 질병 진료비로 4,334억 원을 지출해 5년 새 50% 가까이 증가한 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 김광수 의원이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘최근 5년간 스마트폰 관련 질병 환자 현황’ 자료에 따르면, 지난해 4대 스마트폰 관련 질병 진료를 위해 지출된 비용은 건강보험공단 요양급여비용 3,055억 원, 환자 본인 부담액 1,278억 원 등 총 4,334억 원으로, 2014년 2,953억 원 대비 46.8%가 증가했다.

또한, 지난해 스마트폰 관련 질병으로 진료 받은 환자는 안구건조증 257만4,343명, 거북목증후군 211만1,697명, 불면증 59만7,529명, 손목터널증후군 17만9,177명으로 총 546만2,746명(중복 포함)이었으며, 2014년 대비 14.8%가 늘었다.

가장 대표적인 스마트폰 질병으로 알려져 있는 거북목증후군 진료 환자를 보면, 2014년 188만4,296명, 2015년 191만6,556명, 2016년 199만2,497명, 2017년 205만633명, 2018년 211만1,697명으로 5년간 12.1%가 증가했으며, 요양급여비용 총액은 2014년 1,471억 원에서 2018년 2,126억 원으로 5년간 44.5% 늘어난 것으로 나타났다.

안구건조증 진료환자는 2014년 224만3,617명, 2015년 236만3,310명, 2016년 248만1,265명, 2017년 262만7,473명, 2018년 257만4,343명으로 5년간 14.7%가 증가한 것으로 나타났으며, 요양급여비용 총액은 2014년 755억 원에서 2018년 1,174억 원으로 55.5%가 증가했다.

불면증의 경우, 2014년 46만1,790명, 2015년 50만5,685명, 2016년 54만2,939명, 2017년 56만855명, 2018년 59만7,529명으로 5년간 29.4%가 증가해 4대 스마트폰 관련 질병 중 가장 높은 증가율을 보였으며, 지난해 요양급여비용 총액은 568억 원으로 2014년 343억 원 대비 65.2%가 늘어났다.

끝으로 손목터널증후군은 2014년 16만7,998명, 2015년 16만7,125명, 2016년 17만4,763명, 2017년 18만920명, 2018년 17만9,177명으로 5년간 6.7%가 증가했으며, 지난해 요양급여비용 총액은 465억 원으로 2014년 383억 원 대비 21.6%가 늘어나 스마트폰 관련 질병 환자 및 진료비 증가에 따른 예방·관리대책 마련의 필요성이 높아지고 있다.

김광수 의원은 “스마트폰의 발전으로 인해 현대인의 필수품으로 자리잡고 있지만, 스마트폰의 과도한 사용으로 인해 거북목증후군, 안구건조증, 불면증, 손목터널증후군 등의 질병으로 의료기관을 찾는 환자들이 증가하고 있다”며 “실제로 지난해 4대 스마트폰 관련 질병 진료 환자는 총 546만2,746명으로 5년간 14.8%가 증가했고, 진료비용도 4,334억 원으로 5년 새 46.8%가 늘어났다”고 지적했다.

글=남정식 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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