＃ 적막한 오후 성동구 경로당, “어르신 안녕하세요”라는 밝은 인사와 함께 긴 종이뭉치를 들고 나타난 신체활동리더 홍년조 씨. 어르신들께 나눠드리며 “종이를 아주 얇게 칼국수 뽑는다고 생각하면서 찢어보세요.”라고 하자 한바탕 웃음꽃이 핀다. 종이를 잘라 응원도구도 꾸미고, 꼭꼭 주물러 공을 만들어 공놀이도 한다. 홍년조 씨는 “손을 이용한 놀이는 소근육 운동으로 어르신 창의력 향상과 뇌 건강에 효과적이어서 자주한다. 신체 활동하러 올 때마다 반겨주셔서 보람을 느낀다.”고 말했다.

서울시가 취약계층 운동 활성화를 위해 양성하는 ‘신체활동리더’가 1,100명을 넘으며 어르신·청소년·어린이의 ‘운동 친구’로 안착하고 있다. 시는 올해 184명 신체활동리더를 양성하고, 지역아동센터·어린이집 교사 대상 놀이교육을 확대해 영유아부터 어르신까지 신체활동 지원 체계를 강화한다.

서울시 신체활동리더는 건강형평성 제고를 위해 지역사회 신체활동리더를 양성하는 교육을 실시, 시민이 활동가로 나서 어르신 여가시설, 학교, 지역아동센터를 찾아가 다양한 신체활동을 지도하는 시민참여사업이다. 2012부터 시작해 그동안 1,190여명이 교육을 수료했으며, 현재 약 220명 리더가 지속적으로 활동 중이다.

사진은 서울특별시청
 

신체활동리더 참여자들은 간호사, 에어로빅강사, 사회복지사 등 다양한 이력을 가진 40~50대 시민이 많다. 자원봉사자로서 역할, 신체활동지도법, 응급처지방법 등 3일간 24시간 교육수료 후 거주지 중심 학교, 어르신시설에서 신체활동을 지도하게 된다. 올해는 184명이 ‘8기 서울시 신체활동리더’로 활동을 시작했으며, 1~4월까지 어르신시설, 초등학교 총 159개소에서 1,171회 지원, 지역사회에서 활약하고 있다.

김경희 씨(마포구, 41세)는 “회사를 그만두고 아이들만 키우다 보니 나를 잊은 느낌이 들어 봉사라도 해보자는 마음으로 교육을 수료했다. 활발하게 움직이는 엄마 모습이 보기 좋다고 격려도 받고, 자신감이 생겨 센터 강사로도 나서게 됐다. 신체활동리더는 나를 위한 건강도 챙기고 이웃도 도울 수 있는 ‘인생의 자신감’이 생기는 기회다.”라고 말했다.

시는 청소년 비만 예방을 위해 ‘아침 걷기’ 학교를 모집하고 신체활동리더를 ‘걷기 안전 지도자’로 배치했다. 어린이가 등교해 안전하게 운동장을 걸을 수 있도록 현장을 모니터링하고, 즐겁게 걸을 수 있는 분위기를 조성해 건강한 생활습관을 지원한다. 신체활동리더 성경희 씨(서대문구, 58세)는 “매일 아침 학교가는 일이 즐겁고 설렌다. 아이들이 등교해 운동장 걷기를 하는 동안 안전을 챙긴다. 처음엔 눈도 마주치지 않던 학생들이 이젠 하이파이브도 하고, 인사도 한다. ‘매일 나와 줘서 고맙다’는 메모도 받았다. 아이들을 위해 뭔가 할 수 있다는 게 행복하다.”고 말했다.

더불어 영유아 신체활동 지원도 강화한다. 지역사회 돌봄 기능을 하는 ‘지역아동센터·어린이집 교사’ 대상으로 활동적인 놀이 프로그램 교육을 실시하고 있다. 아동이 어릴 때부터 신체활동을 통해 소통하고 건강을 챙길 수 있도록 지원하기 위해서다.

현재 어린이집 316개소, 329명 교사가 총 1,394회 신체활동리더 프로그램을 운영했다. 좁은 실내에서도 유아들과 신체활동량을 늘릴 수 있는 서울시 ‘애들아 뛰어놀자’ 52주차 프로그램을 활용한다. 어린이집 교사 교육은 연간 총 20회차 프로그램으로 운영, 주제별 내용을 보고 ‘서울시예약정보시스템(http://yeyak.seoul.go.kr)’에서 ‘어린이집 교사 신체활동’으로 검색 후 신청, 참여하면 된다. 6월 신체활동 교육은 ‘서울 어린이 체조’, ‘리본과 공을 이용한 리듬체조’이다. 교육참여 교사는 ‘애들아 뛰어놀자’ 교재와 수업에 활용할 리본과 공을 받는다.

지역아동센터 교사는 서울시가 개발한 ‘4C 리더 교육’에 참여해보는 것도 좋다. 4C 교육은 신체활동을 통해 창의력, 협력, 소통, 사고력을 증진하기 위해 서울시가 전국 최초로 기획한 ‘교사 리더 역량 강화’ 프로그램으로 교사 연수 인증도 가능하다. 현재 1회 교육을 실시, 75개 센터 79명 교사가 참여, 만족도가 높았다. 교육은 연간 4회 운영하며, 참여를 희망하는 기관은 서울시 건강증진과(02-2133-7575)로 문의하면 된다.

나백주 서울시 시민건강국장은 “시민을 더 많이 움직이게 하는 가장 좋은 방법은 주변을 활동적인 환경으로 바꾸는 것이다. ‘서울시 신체활동리더’는 경로당, 학교를 직접 찾아가 활동적인 문화조성을 위해 노력하는 진정한 리더이다”며 “서울시는 앞으로 지역사회를 중심으로 시민이 주도하는 자발적인 건강문화가 조성될 수 있도록 신체활동 리더 양성 교육을 다각적으로 활성화하겠다”고 말했다.

글=정재우 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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