오는 9월부터 상급종합병원과 종합병원의 일반병상 확보 의무가 늘어나 불가피하게 1~2인실 등 상급병상을 이용하는 일이 줄어들 전망이다.

일반병상은 건강보험에서 정한 수준의 입원료만 산정하는 병상으로 통상 4인실 이상의 병상을 말한다. 상급병상은 건강보험의 입원료 외에 비급여인 상급병실차액을 산정할 수 있는 병상이다. 의료기관은 일반병상을 총 병상의 50% 등 확보한 후 남은 1~3인실 병상을 상급병상으로 활용할 수 있다.

보건복지부는 상급병실료 제도 개선 차원에서 이 같은 내용을 포함한 ‘국민건강보험 요양급여의 기준에 관한 규칙’ 등 일부 개정안을 6월 10일부터 7월 20일까지 입법예고한다고 6월 9일 밝혔다.

개정안에 따라 대형병원의 일반병상 부족으로 환자들이 원치 않는 1~2인실에 입원하는 부담을 완화하기 위해 상급종합·종합병원의 일반병상 확보 의무를 현행 50%에서 70%로 강화한다.

복지부는 이렇게 되면 총 43개 병원에서 1,596개의 일반병상이 늘어날 것으로 내다보고 있다.

일반병상이 증가한다는 것은 그만큼 상급병상이 줄어든다는 뜻으로 1596개 병상에서 환자가 부담하던 비급여 병실료 부담이 사라져 연간 총 570억 가량의 비급여 부담이 감소하게 될 것으로 예상된다.

3월 기준 평균 일반병상 비율은 전체병원 86.3%, 병원급 87.4%, 종합병원 82.7% 등이다. 반면 상급종합병원은 75.5%, 상위 5개 병원은 62.3%로 낮은 편이다. 1~2인실 입원료는 상급종합병원으로 갈수록 가격 편차가 확대돼 1인실은 하루 최고 32만4,000원에서 최저 9만3,000원까지 다양하다.

2012년 기준 병원급 의료기관의 상급병실료 총 규모는 연간 1조147억 원으로 상급종합병원 4,415억 원(44%), 종합병원 3,360억 원(33%), 병원 2371억 원(23%) 등이다. 이에 앞서 복지부는 지난해 9월 상급병실 부담 완화를 위해 일차적으로 일반병상 기준을 6인실에서 4인실까지 확대한 바 있다.

이 외에도 개정안에는 전반적인 병상 환경을 4인실 중심으로 개선하기 위해 6인실 확보 의무를 총 병상의 50%에서 40%로 완화하는 내용도 포함됐다.

중증환자 등에 대한 특수병상 수가 개편도 함께 추진한다. 성인·소아 중환자실, 조혈모세포환자를 위한 무균치료실, 납차폐 특수치료실 등 입원료를 개편할 예정이다.