서울 마포구는 학습의 기회를 놓친 성인을 대상으로 한글 문해교육부터 음악, 미술 등의 초등 기본교육을 지원하는 프로그램인 ‘마포학교’를 3월 11일부터 운영한다.

마포구평생학습센터에서 진행되는 ‘마포학교’에는 올해 80여 명의 학생이 함께 공부하며 깊은 우정을 만들어나간다.

지난 2월 마포학교 운영 계획 수립 시 마포구는 초급반과 중급반을 각 1개씩 운영해 60여 명의 학생을 지원하고자 했다. 그러나 배움에 대한 열의가 가득한 구민의 신청이 지원대상 인원을 훨씬 웃돌았다.

이에 마포구는 교육 참여의 기회를 확대하기 위해 신규로 초급반 1개를 증설해 예정보다 20여 명 많은 학생을 맞이했다.

마포학교에 입학한 학생들은 무료로 주 2회 문해교육을 받고, 매주 수요일에는 삶을 더 풍부하게 만들어 줄 노래 교실에 참여한다. 또한, 학생의 연령대가 높은 점을 고려해 마포구는 스마트폰과 키오스크 등 디지털 사용을 위한 교육도 함께 시행할 예정이다.

지난해 초급 과정을 마치고 중급반으로 올라간 박점자(가명, 74세) 씨는 “어린 시절 배우지 못한 게 한이었는데 그 한을 마포학교를 통해 풀었다”며 “한글을 깨치면서 읽고 쓰지 못해 답답했던 지난날을 훌훌 털어버릴 수 있게 돼서 뜻깊고 행복하다”고 감사의 인사를 전했다.

아울러 오는 6월 마포구는 마포학교 학생들이 배움에 대한 보람을 느낄 수 있도록 학생들의 아름다운 시화를 전국 성인문해교육 시화전에 출품할 계획이다.

한편, 고령의 학생들이 건강상의 이유 등으로 수강을 잠시 중단하는 경우가 빈번하게 발생함에 따라 마포구는 결원 충원을 위한 대기 접수자를 상시 모집하고 있다. 접수는 전화 또는 방문을 통해 할 수 있다.

마포학교 입학식 및 개강식에 참석한 박강수 마포구청장은 “마포학교가 어르신의 삶을 더욱 풍요롭게 만들고 심신 건강에도 도움이 되길 기대한다”며 “꿈을 잃지 않고 새로운 도전을 하는 여러분께 존경을 표하며, 올해는 ‘함께 배우는 즐거움’을 통해 ‘나를 찾는 기쁨’을 누리시길 바란다”고 말했다.

글=남정식 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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