인구 고령화에 따라 대표적 노인성 질환인 치매환자가 급격하게 증가하면서, 치매는 더 이상 개인의 문제가 아닌 사회가 함께 고민하고 해결해나가야 할 문제로 대두되고 있다.

이에 서울 영등포구치매안심센터가 치매에 대한 올바른 인식 확산과 치매친화적 사회분위기 조성을 위해 나섰다. 관내 소상공인 상점들과 업무협약을 맺고 치매안심가맹점으로 지정해 지역사회 내 촘촘한 치매 안전망을 구축하기로 한 것이다.

치매안심가맹점은 일상에서 흔히 이용하는 음식점, 카페, 편의점, 약국 등의 상점 구성원들이 치매파트너 교육을 받고 지역 내 치매극복을 위해 적극 동참하는 사업장을 말한다.

이들 사업장은 배회하는 치매환자 발견 시 치매안심센터나 경찰서로 연락해 안전하게 귀가할 수 있도록 지원하며, 치매에 대한 올바른 이해를 바탕으로 치매 관련 정보 전달, 조기검진 권유 등 지역 주민들의 치매예방 및 인식개선을 위해 다양한 활동을 펼친다. 현재 영등포구에는 총 40개소의 치매안심가맹점이 지정‧운영 중이다.

아울러 구는 지난 5월 치매안심가맹점 1호 카페로 지정된 히시커피와 함께 ‘치매어르신을 배려하는 당신이 있어 행복합니다’는 문구가 적힌 리유저블컵을 출시, 치매인식개선 및 친환경 캠페인을 벌이고 있다. 이번 캠페인을 통해 구는 치매에 대한 관심을 제고하고 환경도 지키는 일석이조의 효과를 거두고자 한다.

히시커피 측은 “우리는 누구나 다 노인이 됩니다. 치매는 더 이상 남의 일이 아니며, 작은 관심과 참여로 지역사회에 공헌할 수 있다는 것이 감사합니다”고 전했다.

치매안심가맹점은 연중 상시 모집하며, 참여를 희망하는 사업장은 영등포구치매안심센터로 문의하면 된다.

김영인 건강증진과장은 “어르신들이 자주 이용하는 다양한 업체들을 대상으로 치매안심가맹점을 지속 발굴할 계획”이라며 “치매환자와 가족, 이웃 주민 모두 걱정 없이 행복하게 생활할 수 있는 치매친화적 영등포구를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

글=남정식 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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