대구시는 2013년부터 전국 최초로 ‘경증치매노인 종합지원시설’ 4개소(동·북·수성·달서구)를 시범 설치하여 요양등급을 받지 못한 치매 어르신들을 보호하고, 가족의 부양부담 경감을 위해 노력해 왔으며, 올 3월부터 중구, 서구, 남구, 달성군에 시설을 추가 개소하였다.

치매질환이 의심되는 어르신들은 거주지 구·군 보건소 또는 시설에 방문하여 상담과 검진을 통해 시설이용이 가능하며, 어르신 주간보호와 가족 상담·교육, 인지재활치료, 차량통원 서비스 등을 지원받을 수 있다.

치매는 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요한 질환임에도 불구하고, 신체활동기능 위주로 측정되는 요양등급 판정을 받지 못해 가정에 방치되는 경우가 많은 것이 현실이다.

대구시는 이러한 제도권의 보호를 받지 못하는 경증치매 어르신을 위해 치매노인종합지원시설 설치와 함께 찾아가는 맞춤형 복지서비스를 제공하는 재가노인지원센터(46개소)의 확대 운영으로 치매어르신들을 중점적으로 발굴·지원하는데 심혈을 기울이고 있다.

또한, 경북대학병원에 위탁운영하고 있는 대구광역치매관리센터 및 8개 구·군의 보건소 치매상담센터와 연계하여 치매 조기검진과 예방 사업, 치매관리프로그램 개발·운영 등을 통해 지역사회 치매 노인 종합 지원체계 구축에 노력하고 있다.

대구시 이영선 사회복지여성국장은 “치매질환은 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요한 만큼 시민 모두가 치매 조기검진에 많은 관심을 가져 주시기 바라며, 치매를 앓고 있는 어르신들이 손쉽게 치료와 보호를 받고 가족들이 경제활동을 영위할 수 있는 여건 조성을 위해 최선을 다하겠다”라고 말했다.