앞으로 의약품 처방 내역만으로 감염병 발생 여부를 빠르게 파악해 초기 확산을 막는 시스템이 가동된다. 건강보험심사평가원과 미래창조과학부는 의약품안전정보시스템(DUR)을 이용한 ‘빅데이터 기반 감염병 조기 파악 시스템’을 구축했다고 12월 21일 밝혔다.

의약품안전사용정보시스템(Drug Utilization Review)이란 의사 및 약사가 의약품을 처방·조제하면 실시간으로 환자의 복용 중인 약과 병용금기, 중복여부 등을 점검할 수 있도록 지원하는 서비스이다. 지난 2010년 12월 시작해 병의원, 약국의 전산환경에 따라 단계적으로 확대됐으며 건강보험심사평가원에서 운영 중이다.

지금까지 51억 건의 의약품 처방·조제내역이 축적돼 있으며 2015년 기준 일평균 약 460만건의 처방·조제 내역이 전송·처리된다. 현재 국내 감염병 감시체계는 병·의원의 신고를 기반으로 운영되고 있다. 의료기관이 감염병 환자를 진단했을 때 감염병 종류에 따라 지체없이 또는 주간 단위로 질병관리본부 또는 관할 보건소에 신고하는 감시체계를 갖추고 있다.

현행 감시체계는 인플루엔자와 같이 주간 단위 신고 대상 감염병인 경우 환자 발생 시부터 보건당국 신고까지 최대 1주일이 소요될 가능성이 있다. 그러나 이번에 구축한 빅데이터 기반 감염병 발병 조기 파악 시스템은 의약품안전사용정보시스템(DUR)의 실시간 처방 내역 빅데이터를 분석해 감염병 발생 추이를 조기에 포착할 수 있다.

심평원과 미래부는 처방 데이터를 분석, 감염병에 사용하는 의약품 처방 패턴을 찾아낸 뒤 이 패턴과 일치하는 처방내역을 실시간으로 추적할 계획이다. 양 기관은 올해 법정감염병 중 건강보험 청구건수 기준 가장 높은 비중을 차지하는 인플루엔자에 대한 조기 파악 시스템 개발을 완료했다.

내년에는 수족구병·결핵 등을 추가 지원하고 향후 전체 감염병 대응을 목표로 시스템을 고도화할 예정이다. 이번 감염병 발병 조기 파악 시스템은 우선 내년부터 시범운영하며 향후 기존 감염병 감시체계에 대한 보완적 시스템으로 활용할 계획이다.

손명세 심평원 원장은 “지난해 메르스 사태는 국가 재난상황 때 초동대응이 매우 중요하다는 교훈을 줬다”며 “의약품 처방 실시간 빅데이터를 활용해 감염병 조기감지, 신속한 초기대응 지원 등 국민안전이 보다 강화될 수 있도록 지속적으로 협력하겠다”고 밝혔다.