전남 동부권과 경남 서부권 등 10개 시군 시민사회 인사들이 11월 24일 여수에서 ‘동서창조포럼’을 결성, 동서 간 갈등과 낙후된 남해안 지역사회 현실을 극복, 국민 대통합의 시대를 열어가기 위한 활동에 본격 나섰다.

동서창조포럼은 이날 결성식에서 양 지역의 상생발전을 위해 시민사회가 앞장서 화합과 교류활동을 전개할 것을 결의하고, 류중구 여수세계박람회사후활용추진위원회 공동위원장과 조세윤 남해환경운동연합 의장을 공동 상임대표로 선임했다.

포럼에는 여수·순천·광양·고흥·구례 등 전남 동부권, 진주·사천·남해·하동·산청 등 경남 서부권 모두 10개 시군 지역사회에서 각 10명씩 100명이 참여했다.

포럼은 앞으로 영호남 통합과 국민대통합을 위한 지역의 사회, 문화, 역사를 공부하고 경제적 유대 강화로 상생의 가치를 창출해나갈 계획이다.

이날 총회에서 이낙연 전라남도지사는 “국가균형발전 정책 자체가 한 방향으로 일관되지 않게 왔다갔다 한 결과 국가가 균형적으로 발전한 것이 아니라 수도권이 충청도까지 내려오는 ‘수충권’이 됐다”고 지적했다.

이어 “이대로 가면 대한민국은 아마도 수충권과 영호남권으로 나뉘어 결국 동서문제가 아니라 남북문제가 생길 것”이라며 “잘못된 균형발전 정책을 시정하기 위해서라도 남해안권의 자극이 필요하다. 남해안벨트를 자극한다는 것은 대한민국이 마지막으로 가지고 있는 비장의 자원을 드디어 내놓는 것으로 이것이 대한민국을 균형발전시킬 수 있는 마지막 카드라 생각한다”고 밝혔다.