경상북도는 보건복지부에서 전국 시단위를 대상으로 공모한 독거노인친구만들기시범사업에 경산시재가노인지원센터, 김천시노인종합복지관, 문경시종합사회복지관, 포항시니어 클럽 4개 기관이 선정됐다고 밝혔다.

이번 공모에서 경북의 4개 기관을 포함해 전국 60개 기관이 최종 선정됐다.

독거노인친구만들기시범사업은 사회로부터 사각지대에 놓인 도시지역의 홀몸어르신들에게 ‘외롭지 않게 함께 살 수 있는’, ‘마음 터 놓고’ 믿고 의지할 수 있는 최소한 1명의 친구를 만들어 고독사 및 자살 예방을 목적으로 하는 사업이다.

보건복지부가 지난 2월 공모한 본 사업은 기존의 독거노인 생활관리사파견사업, 응급안전돌봄시스템(U-Care)사업 보다 독거노인을 촘촘히 돌보기 위해 추진하는 시범사업이다.

수행기관으로 선정된 기관에 대해서는 약 6,000만 원의 사업비를 지원해 사회적 정서적 관계가 취약한 독거노인을 특성별로 은둔형, 관계위축형 등 3~4개로 대분류해 집단별 특성에 따라 건강 및 심리 상담, 우울증 및 자살 예방교육, 요가·요리교실, 건강체조, 밑반찬나눔, 나들이, 자조모임활동 등의 맞춤형프로그램 참여와 자원봉사 활동 등의 기회를 제공할 계획이다.

도에서는 그 동안 독거노인의 안전확인 및 생활교육 서비스연계 등의 맞춤형 복지서비스제공을 위한 독거노인생활관리사파견사업, 독거노인 응급안전돌보미(U-Care)시스템 사업, 2만 2천여명의 독거노인에게 건강음료배달사업과 연계한 안부묻기사업, 거동불편노인에 대한 식사배달사업, 기부식품제공사업 등의 돌봄서비스사업을 지속적으로 추진해 오고 있다.

특히 청도·예천 등 농촌지역 독거노인의 소외감·외로움 해소와 안정된 주거생활을 위해 공동주거를 운영 중에 있으며 앞으로 예산을 추가 확보해 전시군으로 확대해 나갈 방침이다.