올해 처음으로 저소득 근로소득자에 대해 6개월마다 근로장려금을 지급하는 반기지급제도가 시행된다. 이에 따라 국세청은 근로소득자 155만 명에게 2019년 상반기 귀속 근로장려금 반기신청 안내문을 발송했다고 21일 밝혔다.

근로장려금은 소득발생시점(직전년도)과 지급시점(다음해 9월)의 차이가 발생해 근로유인과 소득증대 효과를 높이는 데 한계가 있었다. 이에 근로소득자에 한해 반기별로 소득을 파악, 올 상반기 소득을 기준으로 장려금을 반기별로 신청하고 지급하는 반기지급제도를 신설했다.

신청기간은 이날부터 9월 10일까지다. 안내문에 기재된 개별인증번호를 활용해 자동응답전화(☎ 1544-9944)나 국세청 홈택스 등을 통해 간편하게 신청할 수 있다. 국세청은 올 12월과 내년 6월 1년치 근로장려금 산정액의 35%씩을 나눠서 지급하고 내년 9월에 정산을 통해 추가 지급하거나 환수한다.

예를 들어, 1년치 근로장려금이 120만 원으로 산정됐다면 예년의 경우에는 9월에 120만 원을 한번에 받았으나 올해부터는 12월에 42만 원, 내년 6월에 42만 원을 받는다. 이후 정산 결과 산정액이 변동없이 확정되면 내년 9월에 남은 36만 원을 받게 된다. 다만, 반기별 지급액이 15만 원 미만일 경우에는 정산 시에 일괄 지급할 방침이다.

신청 대상은 올해 근로소득만 있는 가구로 작년 연간 총 소득과 올해 연간 추정 근로소득이 가구원 구성별 기준금액 미만이면서 작년 6월 1일 기준으로 재산 합계액이 2억 원 미만인 가구다. 가구원 구성별 근로소득 기준 금액은 단독 가구는 2,000만 원, 홑벌이 가구는 3,000만 원, 맞벌이 가구는 3,600만 원 미만이다.

부동산 임대소득 등 사업소득이나 종교인 소득이 있는 가구는 신청 대상이 아니다. 반기신청 안내를 받은 근로소득자 155만 가구 중 단독 가구는 93만 가구, 홑벌이 가구는 57만 가구, 맞벌이 가구는 5만 가구다.

신청 안내문을 못 받았거나 안내문을 분실한 경우에는 자동응답전화(☎1544-9944), 근로장려금 전용 콜센터, 국세상담센터(☎126) 등을 통해 신청대상 여부와 개별인증번호를 확인할 수 있다. 신청기간 중에는 지역별 ‘근로장려금 전용 콜센터’에서도 신청문의에 대한 상담을 제공한다.

김현준 국세청장은 신청 첫날인 이날 제주세무서 근로장려금 신청창구 현장을 방문해 “올해부터 장려금 지급규모가 확대되고 지급주기도 6개월로 단축하는 반기신청제도가 도입됐는데 제도를 몰라 혜택을 못 받는 경우가 없도록 해야 한다”고 당부했다. 또 “지난 5월에 신청한 근로·자녀장려금은 한가위 생활자금 수요에 보탬이 되도록 추석 이전에 지급할 예정”이라고 밝혔다.